Zwei musikalische Sprachen
Stark vereinfacht spricht die traditionelle albanische Musik zwei Sprachen. Im Süden dominiert der mehrstimmige Gesang: Gruppen von Männern oder Frauen, deren Stimmen über einem gemeinsamen Bordun ineinandergreifen. Im Norden und in Kosovo steht der Einzelsänger im Mittelpunkt, oft begleitet von einem Saiteninstrument, der lange Geschichten in Versen erzählt. Beide Welten überschneiden sich, und in jeder Region gibt es Ausnahmen, doch diese Einteilung hilft zu verstehen, was man hört.
Iso-Polyphonie: Singen über einem Bordun
In der südalbanischen Polyphonie führt ein Sänger mit der Melodie, eine zweite Stimme antwortet oder umspielt sie. Darunter hält der Rest der Gruppe den Iso, einen langen ausgehaltenen Ton, auf dem alles andere ruht. Die UNESCO erklärt, dass der Begriff mit dem Ison der byzantinischen Kirchenmusik verwandt ist, dem gehaltenen Grundton, der den Gesang begleitet. An albanischen Festen hört man oft, wie sich die Leute vor einem Lied gegenseitig auffordern, den Iso zu halten.
Die Forschung unterscheidet zwei Hauptstile. Der toskische Stil wird in den Regionen Toskëria, Myzeqeja und Çamëria gesungen, der labische Stil gehört zur Labëria im äussersten Süden. Labische Lieder gelten als besonders vielschichtig und können vierstimmig vorgetragen werden. Die Themen reichen von Liebe und Auswanderung bis zu Klage und Heldentat; dieselbe Technik trägt ein Hochzeitslied ebenso wie einen Trauergesang.
Die UNESCO und das Festival von Gjirokastra
2005 erklärte die UNESCO die albanische Iso-Polyphonie zum Meisterwerk des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit. 2008 wurde sie in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen. Mit der Anerkennung kam ein Projekt zum Schutz der Tradition, denn wie viele mündliche Überlieferungen lebt die Polyphonie davon, von einer Generation an die nächste weitergegeben zu werden, und die Auswanderung hat viele der Dörfer ausgedünnt, in denen sie gesungen wurde.
Das Schutzprojekt, das die UNESCO nach der Anerkennung begann, wurde von 2006 bis 2010 von Japan über dessen Treuhandfonds bei der UNESCO finanziert. Ziel war, den Gesang dort lebendig zu halten, wo er tatsächlich gepflegt wird: in den Dörfern und Städten des Südens, bei den Gruppen, die ihn noch singen.
Die grosse Bühne dieser Musik ist das Nationale Folklorefestival in Gjirokastra, der Steinstadt im Süden. Es findet seit 1968 statt, in der Regel alle fünf Jahre, und Gruppen aus allen Regionen treten in der Burg über der Stadt auf. Nach Verschiebungen wegen der Pandemie fand 2023 wieder eine Ausgabe statt.
Die Çifteli: zwei Saiten, ein Klang
Im Norden und in Kosovo steht ein Instrument wie kein anderes für die traditionelle Musik: die Çifteli. Sie ist eine Langhalslaute mit kleinem Korpus und nur zwei Saiten, die gezupft werden. Eine Saite trägt die Melodie, die andere liefert den Bordun, sodass das Prinzip des Iso hier in einem einzigen Instrument wiederkehrt. Der Name kommt von den türkischen Wörtern für doppelt und Saite.
Gespielt wird die Çifteli von Albanerinnen und Albanern in Albanien, Kosovo und Nordmazedonien, an Familienfesten, in Cafés und auf der Bühne. Ihr heller, leicht näselnder Klang ist sofort zu erkennen, und für viele Familien in der Diaspora ist er der Klang von zu Hause.
Die Lahuta und die Lieder der Grenzkrieger
Älter als die Çifteli in ihrer Rolle ist die Lahuta, ein Streichinstrument mit einer einzigen Saite. Sie hat vor allem einen Zweck: Heldenlieder zu begleiten. Der bekannteste Bestand nordalbanischer Epik sind die Lieder der Grenzkrieger, albanisch Këngë Kreshnikësh. Ihre Helden sind die Brüder Gjeto Basho Mujo und Halili, die eine Schar von dreissig Kriegern in einem Grenzgebiet zwischen dem Osmanischen Reich und Österreich-Ungarn anführen.
Der Übersetzer Robert Elsie verglich den Zyklus mit den grossen Epen Europas, von der Ilias bis zum Nibelungenlied. Anders als viele andere mündliche Heldenepik auf dem Balkan lebt er noch: Sänger gibt es bis heute im Rugova-Gebirge in Kosovo, in Nordalbanien und in Teilen Montenegros, die meisten von ihnen ältere Männer. Zuvor hatte Milman Parry albanische Sänger in Novi Pazar aufgenommen; 1937 nahm der amerikanische Forscher Albert Lord Heldensänger im nordalbanischen Hochland auf. Eine englische Übersetzung von Robert Elsie und Janice Mathie-Heck erschien 2004.
Nicht zu verwechseln mit diesen Liedern ist die Lahuta e Malcís, die Laute des Hochlands, des Priesters und Dichters Gjergj Fishta. Sie ist ein geschriebenes Kunstepos, das Namen und Ton der mündlichen Überlieferung aufnimmt; ihre endgültige Fassung erschien 1937.
Hören statt lesen
Kein Text ersetzt den Klang. Wer hören will, worum es beim Iso geht, sucht nach Aufnahmen vom Festival in Gjirokastra oder nach dem Material, das die UNESCO mit dem Eintrag veröffentlicht hat. Und wer einen Grossvater oder eine Tante hat, die die alten Lieder noch kennen, bittet sie, noch einmal zu singen, und nimmt es auf. Genau so haben diese Traditionen Jahrhunderte überdauert: von einer Stimme zur nächsten.
Das B&G Fussballtrikot in Schwarz und Weiss: Skanderbeg auf der Brust graviert, der Doppeladler am Ärmel. Eigener Entwurf, nummeriert.
ZUM TRIKOT →Was ist albanische Iso-Polyphonie?+
Mehrstimmiger Gesang aus Südalbanien, bei dem eine oder zwei Solostimmen über einem gehaltenen Bordunton singen, dem Iso, den der Rest der Gruppe hält. Die UNESCO führt ihn seit 2008 als immaterielles Kulturerbe.
Was ist eine Çifteli?+
Eine gezupfte Langhalslaute mit zwei Saiten, eine für die Melodie, eine für den Bordun. Gespielt wird sie vor allem in Nordalbanien, Kosovo und Nordmazedonien.
Was ist eine Lahuta?+
Ein Streichinstrument mit einer einzigen Saite, das in Nordalbanien und Kosovo Heldenlieder begleitet, vor allem die Lieder der Grenzkrieger über Mujo und Halili.
Wann ist das Folklorefestival in Gjirokastra?+
Es findet seit 1968 statt, in der Regel alle fünf Jahre. Die letzte Ausgabe fand nach pandemiebedingten Verschiebungen 2023 statt.
- UNESCO: Albanian folk iso-polyphony (Representative List)
- Wikipedia: Albanian iso-polyphony
- Wikipedia: Çifteli
- Wikipedia: Kosovan folk music
- Folklorica (University of Kansas): on the Albanian epic of the frontier warriors
- Approaching Religion: Albanian epic singers today
- UNESCO / Japan: Safeguarding of Albanian Folk Iso-Polyphony (2006–2010)
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