28. November: der albanische Unabhängigkeits- und Flaggentag

Ein Datum, zwei Geschichten

Der Feiertag erinnert zuerst an die Unabhängigkeitserklärung von 1912. An diesem Tag wurde in Vlora die Nationalfahne gehisst, das rote Banner mit dem schwarzen Doppeladler. Zugleich trägt das Datum eine ältere Geschichte: Der Überlieferung nach hisste Skanderbeg dieselbe Fahne am 28. November 1443 in Kruja, nachdem er die osmanischen Reihen verlassen hatte. Dass beide Ereignisse auf denselben Tag fallen, gibt dem Feiertag einen Teil seines Gewichts, auch wenn das genaue Datum von 1443 auf Überlieferung beruht und nicht auf einem zeitgenössischen Dokument.

Manche führen den Kampf um die Unabhängigkeit bis ins 15. Jahrhundert zurück, als die Osmanen die albanischen Gebiete erstmals unter ihre Herrschaft brachten. Die meisten Historiker sehen seinen eigentlichen Anfang aber in der albanischen Nationalbewegung des 19. Jahrhunderts, die wichtige Anstösse aus der Diaspora in Süditalien erhielt, von den Nachfahren jener Albaner, die ihre Heimat nach Skanderbegs Tod verlassen hatten.

Woher der Adler auf der Fahne kommt und was seine Farben bedeuten, erzählt unser Artikel über den albanischen Doppeladler. Hier geht es um den Tag selbst.

Vlora, 1912

Im Herbst 1912 tobte der Erste Balkankrieg, und das Osmanische Reich verlor seine europäischen Provinzen. In der Hafenstadt Vlora kamen Delegierte aus den albanisch besiedelten Gebieten zusammen; 79 Delegierte waren eingeschrieben, 40 unterzeichneten die Erklärung. Den Vorsitz hatte Ismail Qemali, der am 28. November vom Balkon des Versammlungsgebäudes die Nationalfahne schwenkte.

Welche Fahne an diesem Tag genau über Vlora wehte, ist weniger sicher, als man denkt. Von der Originalfahne fehlt jede Spur, und ein Kommentar des albanischen Senders Top Channel kam 2012 zum Schluss, dass es keinen sicheren Beleg für ihr Aussehen gibt. Das Zeichen selbst, der schwarze Doppeladler auf Rot, steht ausser Frage.

Am 4. Dezember 1912 wurde eine provisorische Regierung unter Ismail Qemali gebildet, zusammen mit einem Ältestenrat. Die Anerkennung folgte Schritt für Schritt: Am 17. Dezember 1912 akzeptierte die Botschafterkonferenz in London Albanien de facto, und am 29. Juli 1913 anerkannten die Grossmächte es als neutrales, souveränes Fürstentum, dessen Fürsten sie selbst bestimmen wollten. Die Beschlüsse der Grossmächte wurden am 17. Mai 1913 bekanntgegeben, und am 30. Mai 1913 wurde der Vertrag von London unterzeichnet.

Eine Woche voller Feiertage

In Albanien ist der 28. November nicht das einzige Datum Ende November. Am 22. November feiert das Land Dita e Alfabetit, den Tag des Alphabets, in Erinnerung an den Kongress von Manastir, der 1908 das albanische Alphabet vereinheitlichte. Sechs Tage später folgt der Unabhängigkeitstag, und am 29. November Dita e Çlirimit, der Tag der Befreiung, der an die Befreiung Albaniens von der deutschen Besatzung im Zweiten Weltkrieg erinnert. Alle drei sind offizielle Feiertage; der 28. November ist zudem Tag der Verfassung, der aber ein gewöhnlicher Arbeitstag ist.

Weil der 28. und der 29. November aufeinanderfolgen, hat Albanien Ende Monat zwei offizielle Feiertage hintereinander. Fällt ein arbeitsfreier Feiertag auf ein Wochenende, wird er auf den nächsten Werktag verschoben.

Albanien, Kosovo und darüber hinaus

Der Feiertag gehört dem albanischen Staat, gefeiert wird er aber überall, wo Albaner leben. In Kosovo steht der 28. November nicht auf der Liste der gesetzlichen Feiertage; Kosovos eigener Unabhängigkeitstag ist der 17. Februar, und seine Staatsflagge wurde bewusst ohne die Symbole einer einzelnen Volksgruppe gestaltet. Zugleich zeigen Albaner in Kosovo die rote Fahne mit dem Adler seit 1969 inoffiziell; in den 1990er-Jahren stand sie für die selbst ausgerufene Republik Kosova.

Auch die Arbëresh in Italien begehen den Tag. In Piana degli Albanesi bei Palermo organisierte die Gemeinde 2024 zwei Tage mit Veranstaltungen zur Festa e Flamurit: Buchvorstellungen von Professoren der Universitäten in Tetovo und Skopje, einen Vortrag über die Bedeutung des 28. November 1912 und die Komödie „Kërkuesit“ von Giuseppe Schirò di Maggio, aufgeführt vom Verein Mondo Albanese.

Wie die Diaspora feiert

In der Diaspora steht die Fahne im Mittelpunkt des Tages. In Stuttgart etwa fuhren am Abend des 28. November 2024 rund 250 mit albanischen Fahnen geschmückte Autos hupend über den Cityring, von etwa acht Uhr bis halb zwölf, beobachtet von vielen Zuschauern. Die Polizei sperrte Strassen, um die Behinderungen für den übrigen Verkehr gering zu halten, und stellte über 30 Verkehrsverstösse fest. Ein lauter, stolzer Abend, der auch alle anderen auf der Strasse betrifft.

Die Fahne selbst ist in Albanien gesetzlich geregelt. Das Flaggengesetz vom 22. Juli 2002 hält fest, dass jeder Bürger die Nationalfahne besitzen, hissen und verwenden darf, dass öffentliche Einrichtungen sie zeigen müssen und dass fremde Fahnen nur neben ihr gezeigt werden dürfen. Bei einer von der Regierung ausgerufenen Staatstrauer weht sie auf halbmast.

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1. Wikipedia: Independence Day (Albania)
2. Wikipedia: Albanian Declaration of Independence
3. Wikipedia: Public holidays in Albania
4. Wikipedia: Public holidays in Kosovo
5. Wikipedia: Flag of Albania
6. Stuttgarter Zeitung (2024): Autokorso in Stuttgart – Albaner feiern Unabhängigkeitstag
7. Balarm (2024): Indipendenza dell'Albania, due giorni di incontri a Piana degli Albanesi